Jednostka wystawiającą tegoroczny komponent to Jagdgeschwader 71 "Richthofen" (JG 71 „R“) stacjonująca w bazie lotniczej w Wittmund na północy Niemiec.

To druga misja Luftwaffe w ramach Air Policing. Poprzednio, w 2005 roku niemiecki komponent liczył ok. 130 osób personelu, a głównym uzbrojeniem były 4 Phantomy. Rozpoczęta właśnie zmiana potrwa do 30 września br. Bierze w niej udział 109 żołnierzy Luftwaffe i 6 samolotów F-4F Phantom. W ramach przygotowań do misji, na miejsce pełnienia dyżuru niemieccy lotnicy przetransportowali łącznie 52 kontenery wyposażenia oraz kilka kontenerów części zamiennych do Phantomów.

Niemcy zamówiły samoloty F-4 w 1969 roku i była to wersja rozpoznawcza RF-4E. W 1982 roku samoloty przystosowano do atakowania celów naziemnych. Początkowo samoloty stacjonowały w eskadrze AG 51 „Immelmann” (Aufklärungsgeschwader 51) i AG 52 (Aufklärungsgeschwader 52). W 1973 roku, w ramach porogramu Peace Rhine Luftwaffe zakupiła wersję F-4F. Samolot posiadał słabszą niż w wersji amerykańskiej stację radiolokacyjną APG-120, był pozbawiony możliwości tankowania w locie i wykorzystania pocisków AIM-7 Sparrow. Niektóre z tych mankamentów zostały wyeliminowane w trakcie późniejszych modernizacji. Dzięki temu niemieckie Phantomy otrzymały m. in. możliwość przenoszenia pocisków AGM-65B Maverick, AIM-9L Sidewinder oraz tankowania w powietrzu. Podczas kolejnych zmian mających na celu poprawę zdolności bojowych samolotu, niemieckie "Duchy" zostały wyposażone w szynę danych Mil-Std 1553, stację radiolokacyjną AN/APG-65 (identyczną ze stosowanymi na wczesnych wersjach samolotów F/A-18 Hornet), dzięki temu możliwe stało się przenoszenie pocisków AIM-120 AMRAAM. Tak zmodernizowane samoloty weszły do służby - jako F-4E ICE - w 1992 roku.

Ze służbą niemieckich Phantomów wiąże się również ich pobyt w Stanach Zjednoczonych, gdzie w bazie lotniczej Holloman w Nowym Meksyku do 2002 roku stacjonowały 24 samoloty Luftwaffe tego typu. Były wykorzystywane przez 49 Taktyczne Skrzydło Myśliwskie USAF i służyły do szkolenia pilotów niemieckich. Dodatkowe 10 maszyn wersji F-4E udostępniły w 1975 Stany Zjednoczone. Samototy te zostały wycofane ze służby w latach 90. Przewiduje się, że Phantomy F-4F ICE z Jagdgeschwader 71 "Richthofen" zostaną w służbie najprawdopodobniej do 2012, kiedy planowane jest ich zastąpienie samolotami Eurofighter Typhoon.

źródło części informacji: Wikipedia.